La adolescencia, una etapa difícil de la vida

Hemos escuchado muchísimas veces hacer referencia a la adolescencia como una etapa difícil. Sin embargo, esta definición tan sencilla no resulta esclarecedora.
Decimos que la adolescencia es un periodo crítico de la vida porque es en este momento en el que aparecen una serie de cambios bruscos: comienza a cambiar cuerpo y comienza a cambiar mente; los antiguos modos de relación y ya no sirven; aparecen nuevos intereses y nuevos modos de ser y estar en el mundo. Estos cambios requieren que el joven pueda ir realizando una serie de duelos por todo aquello que en esta etapa aparece como perdido:

• Duelo por el cuerpo infantil perdido;

• duelo por los padres de la infancia;

• y duelo por la identidad infantil.

Estos procesos no se desarrollan de la noche a la mañana, sino que implican un conjunto de cambios internos que deberán elaborarse paulatinamente y conjuntamente con la aparición de nuevos modos de relación, consigo mismo y con el medio que lo rodea. Es así como el joven en esta etapa entablará nuevas relaciones, predominando en importancia el grupo de amigos; también desarrollará nuevos intereses y actividades. Estas características tornan a la etapa adolescente un momento de vulnerabilidad psíquica.
Los adolescentes en contextos pobres poseen dificultades específicas, se encuentran en una situación de doble vulnerabilidad: psíquica (por el momento vital) y social (por su condición económica).
Estos jóvenes, debido a su estado de doble vulnerabilidad, serán propensos a llevar a cabo conductas de riesgo. Es así como la droga, el alcohol, los trastornos alimentarios, las conductas adictivas, los embarazos precoces, la violencia y otros trastornos, están presentes en muchos de ellos y llegan a ser los únicos medios de supervivencia de los que disponen.
Lejos de disfrutar del derecho -a un nivel de vida adecuado para su desarrollo físico, mental, espiritual, moral y social- (tal como lo establece la Constitución Nacional), los niños y adolescentes en situación de pobreza sufren los efectos del hambre, la disolución de las familias, el aislamiento social y, con frecuencia, la violencia y el abuso.